Giấc mơ trên đôi chân Vinicius

Nhưng chính hào quang ấy đôi khi cũng trở thành cái bóng lớn đè lên hiện tại. Ở World Cup 2026, khi Brazil hướng tới chức vô địch đầu tiên kể từ năm 2002, người đang kéo Selecao trở lại với hiện tại không ai khác ngoài Vinicius. Brazil bước vào giải đấu dưới thời HLV Carlo Ancelotti, người đã công bố danh sách 26 cầu thủ dự World Cup 2026 với sự góp mặt của Neymar, Vinícius Júnior, Raphinha, Marquinhos, Gabriel Martinelli và Gabriel Magalhães. FIFA nhấn mạnh Brazil là đội tuyển giàu thành tích nhất lịch sử World Cup với năm chức vô địch, nhưng đã 24 năm chưa đăng quang kể từ năm 2002. Chính khoảng trống kéo dài ấy khiến khát vọng trở lại đỉnh cao của Brazil lần này càng trở nên dữ dội.

Trong những trận đấu của Brazil, người ta vẫn dễ dàng bắt gặp những chiếc áo mang tên Pelé, những lá cờ nhắc đến năm lần vô địch thế giới, những biểu tượng của quá khứ được tái hiện trên khán đài. Nhưng mỗi khi bóng đến chân Vinicius, bầu không khí ấy như được kéo khỏi miền hoài niệm để trở lại với nhịp đập hiện tại. Brazil không thể mãi sống bằng ký ức. Và Vinicius, bằng tốc độ, sức mạnh, lối chơi trực diện và sự trưởng thành sau nhiều năm ở Real Madrid, đang trở thành lời đáp cho câu hỏi: Brazil của hôm nay là ai?

Vinicius là niềm hy vọng lớn nhất của đội tuyển Brazil tại World Cup 2026

Từ cậu bé nghèo đến biểu tượng mới của Selecao

Vinicius không bước ra từ hình mẫu 'futebol-arte' cổ điển theo cách Neymar là hiện thân. Anh không phải nghệ sĩ thuần túy thăng hoa cùng những vũ điệu ngẫu hứng, mà là mẫu tiền đạo hiện đại: Nhanh, mạnh, trực diện, thích bứt tốc từ cánh trái rồi cắt vào trung lộ để dứt điểm bằng chân phải. Tại Real Madrid, anh từng trải qua giai đoạn đầu nhiều thử thách trước khi phát triển vượt bậc dưới sự dìu dắt của Ancelotti. Mối liên hệ ấy giờ đây tiếp tục được tái hiện trong màu áo đội tuyển Brazil.

Ancelotti hiểu Vinicius hơn hầu hết các HLV khác. Nếu trước đây Selecao xoay quanh Neymar, cầu thủ thích nhận bóng vào chân, làm chậm nhịp và kiến thiết những pha phối hợp phức tạp, thì hiện tại Brazil được tổ chức để tối đa hóa ưu thế của Vini. Khi Neymar trở lại đội hình dự World Cup sau thời gian dài vắng mặt, FIFA ghi nhận sự trở lại ấy là một điểm nhấn lớn trong danh sách của Brazil. Nhưng thực tế Neymar không còn là trung tâm. Vai trò ấy đang thuộc về Vinicius.

Trong hành trình vòng bảng, Brazil hòa Morocco 1-1 rồi thắng Haiti và Scotland cùng tỷ số 3-0 để đứng đầu bảng C. Vinicius là cầu thủ nổi bật nhất của Brazil sau vòng bảng với bốn bàn thắng, trong đó có cú đúp trước Scotland. Đó là sự thay đổi lớn so với hình ảnh của Vinicius ở đội tuyển trước đây, khi anh thường bị xem như nhân vật phụ trong hệ thống xoay quanh Neymar. Giờ đây, anh đã trở thành điểm đến chính của các đường phản công, là người nhận bóng trong khoảng trống, là mũi nhọn định đoạt cục diện tấn công.

Ancelotti và cuộc 'thiết kế lại' Brazil

Dưới thời Ancelotti, Brazil không nhất thiết phải chơi theo hình dung quen thuộc về một Selecao kiểm soát bóng áp đảo, dệt nên các pha phối hợp hoa mỹ từ giữa sân đến vòng cấm. Ngược lại, nhà cầm quân người Ý xây dựng một Brazil thực dụng hơn, sẵn sàng lùi đội hình, nhường thế trận ở một số thời điểm và chờ khoảnh khắc đối thủ mắc sai lầm để giải phóng tốc độ của Vinicius.

Điều này cho thấy sự phân vai rõ ràng: Neymar có thể vẫn là biểu tượng cảm xúc, là phương án tạo khác biệt nếu Brazil cần một khoảnh khắc lóe sáng trước hàng phòng ngự lùi sâu; còn Vinicius mới là người nắm vận mệnh tấn công của Selecao từ đầu trận. Đây là Brazil được tổ chức để Vini có khoảng trống bứt tốc, có quyền chọn thời điểm bùng nổ và được giảm tải phần nào nhiệm vụ phòng ngự.

Một chi tiết đáng chú ý là Ancelotti không chỉ để Vinicius bám biên. Ông khuyến khích anh di chuyển vào trung lộ, tìm khoảng trống giữa hậu vệ biên và trung vệ, nơi chỉ một nhịp tăng tốc hoặc một pha chọn vị trí đúng thời điểm có thể tạo ra bàn thắng. Với một cầu thủ có sức rướn, khả năng giữ thăng bằng và tốc độ đoạn ngắn tốt như Vinicius, đó là vùng đất nguy hiểm nhất.

Trưởng thành cùng những cuộc chiến ngoài sân cỏ

Sự trưởng thành của Vinicius không chỉ được đo bằng bàn thắng. Anh còn lớn lên trong một môi trường đầy sóng gió, đặc biệt là cuộc chiến chống phân biệt chủng tộc. Năm 2023, sau khi Vinicius bị lăng mạ trong trận Real Madrid gặp Valencia, tượng Chúa Cứu thế ở Rio de Janeiro đã tắt đèn trong một giờ để thể hiện sự ủng hộ dành cho anh và lên án hành vi phân biệt chủng tộc.

Từ một cầu thủ thường bị chỉ trích vì cách ăn mừng, vì những biểu cảm, vì những điệu nhảy sau bàn thắng, Vinicius dần trở thành biểu tượng của sự phản kháng. Anh không chỉ chống lại các hậu vệ trên sân, mà còn chống lại định kiến và những hành vi xúc phạm vượt khỏi giới hạn thể thao. Tại Brazil, các nhà lập pháp đã thúc đẩy một sáng kiến được gọi là 'Đạo luật Vinicius' nhằm xử lý nạn phân biệt chủng tộc trong sân vận động. Những điều đó góp phần làm nên chiều sâu đặc biệt trong con người Vinicius. Anh không chỉ là cầu thủ đang ghi bàn cho Brazil. Anh là gương mặt của một thế hệ cầu thủ không chấp nhận im lặng trước bất công. Trong một đội tuyển vốn luôn gắn với biểu tượng văn hóa quốc gia, vai trò ấy khiến Vinicius trở nên lớn hơn khuôn khổ chuyên môn.

Từ cái bóng Pelé đến chiếc áo Vini

World Cup luôn cần những nhân vật trung tâm. Argentina có Messi, Pháp có Mbappé, Na Uy có Haaland, còn Brazil giờ đây đặt giấc mơ của mình vào Vinicius. Trong nhiều thập kỷ, cổ động viên Brazil đến World Cup với ký ức của những người đi trước. Pelé, Garrincha, Zico, Romário, Ronaldo, Ronaldinho, Rivaldo, Kaká, Neymar… Mỗi thế hệ đều có một biểu tượng riêng. Nhưng bóng đá không thể chỉ là nơi lưu giữ ký ức. Một đội tuyển lớn phải luôn tìm được người đại diện cho thời đại của mình.

Vinicius đang tiến gần hơn tới vai trò ấy. Anh không giống Pelé, không giống Ronaldo, không giống Neymar. Anh là sản phẩm của một thời đại khác: Thời đại của bóng đá tốc độ, của các cuộc chiến truyền thông, của nạn phân biệt chủng tộc bị phơi bày trước toàn cầu, nơi cầu thủ vừa phải ghi bàn vừa phải bảo vệ phẩm giá của mình. Nếu Brazil tiến sâu tại World Cup này, hình ảnh Vinicius rất có thể sẽ trở thành một phần ký ức mới của Selecao. Một ngày nào đó, có thể trên khán đài World Cup, người hâm mộ Brazil sẽ mặc những chiếc áo vàng xanh mang tên Vini, như hôm nay họ mặc áo Pelé hay Neymar. Đó chính là thước đo cao nhất của một biểu tượng: Không chỉ ghi bàn trong hiện tại, mà còn bước vào ký ức tập thể của quốc gia.

Với Brazil, hành trình tìm lại ngôi vương sau hơn hai thập kỷ vẫn còn nhiều thử thách. Nhưng ít nhất, họ đã tìm thấy một trung tâm mới cho giấc mơ của mình. Khi bóng đến chân Vinicius, quá khứ lùi lại, hiện tại mở ra - và Selecao lại có quyền tin rằng vũ điệu vàng xanh có thể một lần nữa đưa họ tới đỉnh thế giới.