Thử thách lớn, cơ hội lớn cho U23

Dù vậy, mục tiêu tứ kết vẫn được đặt ra cho thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh. ASIAD không chỉ là cuộc đua thành tích, mà còn là cơ hội để các tuyển thủ trẻ khẳng định năng lực trước những đối thủ mạnh của châu lục, đồng thời ghi điểm với HLV Kim Sang-sik trong hành trình hướng đến ĐTQG.

Tại ASIAD 2026 các tuyển thủ U23 Việt Nam sẽ có nhiệm vụ chinh phục tấm vé tứ kết, đồng thời ghi điểm với Ban huấn luyện. Ảnh: VFF

Khó từ khâu chuẩn bị

U23 Việt Nam bước vào ASIAD 2026 với mục tiêu phấn đấu giành quyền vào tứ kết. Tuy nhiên, ngay trước giờ lên đường, thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh đang phải đối mặt với bài toán không dễ giải khi thời gian chuẩn bị quá ngắn, trong khi lực lượng không thể hội quân đầy đủ cùng lúc.

Phó Chủ tịch VFF Trần Anh Tú thừa nhận đây là trở ngại lớn đối với đội tuyển: 'Chúng ta đặt mục tiêu giành quyền vào tứ kết. Tuy nhiên, công tác tập trung lực lượng của U23 hiện khá khó khăn. Với lực lượng và quỹ thời gian để lắp ghép không được như mong muốn, chắc chắn điều này sẽ ảnh hưởng đến việc thực hiện mục tiêu của đội'.

U23 Việt Nam hội quân ngày 12.9 và lên đường sang Nhật Bản ngay trong tối cùng ngày. Đội đến Nhật Bản vào sáng 13.9, chỉ hai ngày trước trận ra quân gặp U23 Kuwait vào ngày 15.9.

Khoảng thời gian ấy gần như chỉ đủ để toàn đội ổn định sinh hoạt, làm quen với điều kiện thời tiết, sân bãi và hoàn tất những bước chuẩn bị cuối cùng. Đáng chú ý, U23 Việt Nam chỉ có đúng một ngày để làm quen sân trước trận đấu đầu tiên.

Khó khăn càng lớn hơn khi lực lượng không thể tập trung đồng loạt. Phần lớn thành viên lên đường ngày 12.9, nhưng 2 thành viên trong Ban huấn luyện và một cầu thủ phải đến ngày 14.9 mới có mặt. Trong khi đó, hai cầu thủ thuộc biên chế CLB Hải Phòng dự kiến chỉ có thể hội quân từ ngày 15.9.

Việc các thành viên quan trọng đến sát thời điểm thi đấu khiến Ban huấn luyện gần như không có nhiều cơ hội để thử nghiệm, lắp ghép đội hình và hoàn thiện những phương án chiến thuật. Trong một giải đấu ngắn ngày như ASIAD, sự gắn kết và khả năng vận hành ổn định ngay từ đầu có thể quyết định rất nhiều đến cơ hội đi tiếp.

U23 Việt Nam còn chịu tổn thất về nhân sự trước giờ xuất phát. Thủ môn Nguyễn Bảo Ngọc được triệu tập thay Phạm Đình Hải do chấn thương. Đáng tiếc nhất là trường hợp tiền vệ Nguyễn Công Phương không thể sang Nhật Bản vì chấn thương.

Công Phương là gương mặt có kinh nghiệm thi đấu quốc tế ở nhiều cấp độ đội tuyển trẻ và được kỳ vọng tạo thêm sức sáng tạo cho tuyến giữa. Sự vắng mặt của tiền vệ này khiến U23 Việt Nam mất đi một phương án đáng chú ý trong hành trình chinh phục mục tiêu châu lục.

Dù vậy, mục tiêu tứ kết vẫn không thay đổi. Trong hoàn cảnh hiện tại, U23 Việt Nam sẽ phải thích nghi thật nhanh, tận dụng từng buổi tập và đặc biệt là chắt chiu cơ hội ở những trận đấu đầu tiên.

ASIAD 2026 chưa bắt đầu, nhưng cuộc đua với thời gian đã diễn ra. Với U23 Việt Nam, khả năng thích nghi, sự tập trung và bản lĩnh trong từng trận đấu sẽ là chìa khóa để bù đắp cho những hạn chế trong quá trình chuẩn bị.

Cơ hội để các tuyển thủ ghi điểm

Tại ASIAD 2026, thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh lần lượt gặp Kuwait ngày 15.9, Philippines ngày 18.9 và Uzbekistan ngày 22.9. Đây không phải bảng đấu dễ dàng, nhưng cũng không phải thử thách khiến U23 Việt Nam phải e ngại.

U23 Uzbekistan được đánh giá là đối thủ mạnh nhất bảng. Bóng đá trẻ Uzbekistan những năm gần đây có sự phát triển ổn định, sở hữu lực lượng giàu thể lực và có khả năng tổ chức lối chơi tốt.

Tuy nhiên, mục tiêu cạnh tranh hai vị trí đầu bảng vẫn nằm trong khả năng của U23 Việt Nam, đặc biệt nếu đội giành kết quả thuận lợi trước U23 Kuwait và U23 Philippines.

Với thể thức thi đấu ngắn, mỗi trận đều có giá trị rất lớn. U23 Việt Nam cần tránh để mất điểm đáng tiếc trước những đối thủ được đánh giá vừa sức, qua đó tạo lợi thế trước khi bước vào trận đấu khó nhất với Uzbekistan.

Nếu hoàn thành tốt hai trận đầu, cánh cửa vào tứ kết sẽ rộng hơn đáng kể. Khi đã vào vòng knock out, mọi khả năng đều có thể xảy ra, kể cả việc hướng đến thành tích cao hơn như bán kết hay tranh chấp huy chương.

Tuy nhiên, ASIAD 2026 không chỉ đơn thuần là câu chuyện thành tích. Đây còn là một đợt 'sát hạch' quan trọng đối với lứa cầu thủ U23 từng giành HCĐ U23 châu Á hồi đầu năm. Việc VFF và HLV Kim Sang-sik thay đổi phương án, sử dụng lực lượng gần như mạnh nhất thay vì ưu tiên đội U21 cho thấy ASIAD lần này được nhìn nhận với một mục tiêu dài hạn hơn.

Sau Asian Cup 2027, đội tuyển Việt Nam sẽ bước vào một giai đoạn chuyển giao quan trọng. Vì vậy, HLV Kim Sang-sik cần sớm xác định những gương mặt có khả năng kế thừa và cạnh tranh vị trí ở ĐTQG. Các cầu thủ U23 hiện tại chính là một phần trong nguồn nhân lực đó.

Do vậy mà ASIAD 2026 trở thành cơ hội để những cầu thủ trẻ tự giới thiệu mình. Những trận đấu với U23 Uzbekistan, U23 Kuwait hay U23 Philippines có thể giúp Ban huấn luyện đánh giá rõ hơn bản lĩnh, khả năng thích nghi và trình độ của từng cầu thủ khi đối đầu với những nền bóng đá khác nhau.

Một màn trình diễn tốt ở sân chơi châu lục chắc chắn sẽ giúp họ ghi thêm điểm trong mắt Ban huấn luyện ĐTQG.

ASIAD 2026 không phải 'tấm vé' mặc nhiên đưa một cầu thủ lên ĐTQG. Con đường thực tế hơn vẫn nằm ở màn trình diễn thường xuyên tại V.League hoặc giải hạng Nhất. Một cầu thủ chỉ thật sự tạo được niềm tin khi duy trì phong độ ổn định và từng bước chiếm suất đá chính ở cấp CLB.

Vậy nên ASIAD 2026 vừa là mục tiêu, vừa là phép thử. U23 Việt Nam cần chiến đấu để tiến sâu, nhưng với từng cá nhân, đây còn là cơ hội chứng minh rằng họ đã sẵn sàng cho bước tiến lớn hơn. Cánh cửa ĐTQG đang mở, nhưng muốn bước qua, các cầu thủ trẻ phải tự mình tạo ra lý do để HLV Kim Sang-sik trao cơ hội.