Siêu sao phá vỡ kỷ lục VBA Kentrell Barkley thành công tại bến đỗ mới

Năm ngoái, Kentrell Barkley là ngôi sao sáng nhất VBA 2023 khi cùng Saigon Heat lên ngôi vô địch, đồng thời ẵm luôn bộ ba danh hiệu VĐV xuất sắc nhất (MVP), Pha úp rổ của năm (Dunk of the year) và Pha ghi điểm của năm (Basket of the year).

Kentrell Barkley (áo vàng) tại chung kết VBA 2023

Đầu năm nay, tiền phong cao 1,98m đã tìm thấy bến đỗ mới tại CLB Kesatria Bengawan Solo ở giải bóng rổ nhà nghề Indonesia (IBL - Indonesia Basketball League). 

Đến với sân chơi mới, phong độ của siêu sao đang nắm giữ kỷ lục VBA (ghi 51 điểm) vẫn không hề giảm sút. Theo đó, Kentrell Barkley hiện là tay săn điểm số một của Kesatria Bengawan Solo với trung bình mỗi trận ghi 25,75 điểm và 5,25 kiến tạo.

Nhờ dẫn đầu 2 chỉ số chính, Kentrell Barkley đã giúp đội chủ sân Sritex Arena có khởi đầu như mơ khi giành chiến thắng 7/8 trận ra quân.

Kentrell Barkley khoác áo Kesatria Bengawan Solo tại IBL 2024

Bên cạnh công việc suôn sẻ, Kentrell Barkley cũng giữ được sự quan tâm của người hâm mộ nhờ mối tình ngọt ngào với nữ DJ người Việt ABG Tina (Nguyễn Hoài Thu). 

Dù đang thi đấu tại Indonesia, nam cầu thủ vẫn được bắt gặp đồng hành cùng Tina tại các sự kiện bóng rổ tại Việt Nam. 

Kentrell Barkley và bạn gái Tina

Trên mạng xã hội, cặp đôi cũng không ngại chia sẻ nhiều hình ảnh tình tứ. Đây là sự thay đổi lớn của ngoại binh người Mỹ bởi trước đây Kentrell Barkley khá kín tiếng. Về Tina, nữ DJ cá tính làm việc tại TP. HCM và từng tham gia chương trình 'Người ấy là ai'. 

Tái ngộ với loạt gương mặt thân quen

Thi đấu ở xứ vạn đảo, Kentrell Barkley còn có dịp tái ngộ với một loạt 'người quen' là đối thủ từng thi đấu, làm việc tại VBA. 

Điển hình như trung phong cao 2,11m Amir Williams (Ho Chi Minh City Wings), HLV Predrag Lukic (Nha Trang Dolphins), HLV Todd Purves (Danang Dragons),...

Cựu HLV tuyển Quốc gia - ông Todd Purves tại IBL 2024

Tại IBL 2024 năm nay có 14 đội chuyên nghiệp tranh tài. Khác với VBA 2023 chỉ cho sử dụng tối đa 2 ngoại binh, IBL 2024 cho phép các CLB dùng đến 3 tay ném nhập tịch. 

IBL 2024 dự kiến diễn ra từ tháng 1 đến tháng 08.2024. Trong đó, vòng đấu chính (regular season) bắt đầu từ tháng 1 đến tháng 6. Từ 14 đội, sẽ chỉ có 8 đội có thành tích tốt nhất đi tiếp vào vòng loại trực tiếp (playoffs) dự kiến diễn ra trong tháng 7 và 8. 

Tại VBA Awards 2023 năm ngoái, Kentrell Barkley từng thổ lộ mong muốn tiếp tục góp mặt tại VBA ở những mùa giải tiếp theo. Tuy nhiên tương lai này sẽ khó xảy ra nếu đội bóng của tay ném sinh năm 1996 tiến sâu tại IBL 2024.