Tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2020: Hành trình đầy gian khó

Chiều nay, 6/12, Đội tuyển Việt Nam (ĐTVN) sẽ chính thức bước vào hành trình của mình tại AFF Cup 2020. Đến với giải đấu này trên cương vị nhà đương kim vô địch, mục tiêu của thầy trò HLV Park Hang Seo không gì khác ngoài việc bảo vệ thành công 'ngôi vương'.

Mục tiêu của thầy trò HLV Park Hang Seo không gì khác ngoài việc bảo vệ thành công 'ngôi vương'. (Nguồn: VFF)

Hành trình hứa hẹn đầy gian khó

Có thể nói vui, sau khi dự vòng loại cuối World Cup 2022 khu vực châu Á, với tuyển Việt Nam, trở về dự giải khu vực Đông Nam Á, chẳng khác nào người học xong đại học, giờ trở lại học cấp 3. Thế nhưng, thực tế không hẳn nhẹ nhàng như vậy.

Bởi ở đấu trường cấp thấp hơn này, đối thủ của Việt Nam, tuy không phải là những 'ông lớn' châu lục, nhưng lại nhẵn mặt với đội tuyển của chúng ta, là đại kình địch 'không đội trời chung' và mang nhiều ân oán với Việt Nam.

Chắc chắn thầy Park và các học trò của mình không dễ gì thực hiện mục tiêu tại giải đấu trên đất Singapore. Tại vòng loại thứ hai WC 2022 khu vực châu Á, ĐTVN đã đối đầu với 3 đối thủ Đông Nam Á là Indonesia, Malaysia và Thái Lan. Trong số này, chúng ta thắng dễ đội bóng xứ vạn đảo ở lượt đi và về, nhưng phải rất vất vả mới vượt qua Malaysia ở cả hai lượt trận.

Đây đều là hai đối thủ nằm cùng bảng đấu với ĐTVN tại AFF Cup 2020, nên vẫn sẽ là thử thách lớn với thầy trò ông Park. Đó là chưa kể, nếu đi tiếp vào vòng bán kết và chung kết, chúng ta rất dễ đụng độ Thái Lan – đối thủ mà tuyển Việt Nam đã hòa trong thế thua ở cả hai lượt trận tại vòng loại thứ hai WC 2022.

Thực tế, các đối thủ của tuyển Việt Nam đang thu hẹp dần khoảng cách. Thế nên, chính HLV Park Hang Seo cũng thừa nhận, AFF Cup chắc chắn sẽ là một thử thách.

Trở lại với AFF Cup 2020. Có thể khẳng định, tất cả các đội đều muốn đánh bại Việt Nam. Tại Bảng B, hai đội được xem là thách thức đáng chú ý của Việt Nam đều là những 'bại tướng' của thầy trò ông Park Hang Seo trong hai trận chung kết gần nhất. Đó là Malaysia – Á quân AFF Cup 2018, và Indonesia – Á quân môn bóng đá nam tại SEA Games 2019.

Ở Bảng A, tuyển Thái Lan chẳng bao giờ dứt nỗi hằn học trước cảnh bị Việt Nam soán ngôi số 1 Đông Nam Á trong 4 năm qua. Dù gì thì Thái Lan vẫn là trở ngại hàng đầu vì thầy trò ông Park chưa từng thắng họ từ sau giải King's Cup năm 2019.

Chờ thầy trò Park Hang Seo vượt khó

Không thể phủ nhận, vòng loại cuối WC 2022 là sân chơi quá tầm so với trình độ hiện tại của bóng đá Việt Nam. Việc phải chạm trán những đối thủ hàng đầu châu lục đã khiến đoàn quân của ông Park bộc lộ những điểm yếu.

Chuỗi trận thua liên tiếp là minh chứng cho điều đó. Chính ông thầy người Hàn cũng phải thừa nhận bản thân ông cũng như các học trò gặp không ít áp lực, thậm chí stress khi những trận thua cứ nối dài. Điều này vô hình trung cũng tạo thành sức ép lớn về phong độ của các tuyển thủ ở sân chơi khu vực, mà cụ thể là AFF Cup 2020 đang diễn ra.

Trong khi đó, ở danh sách tập trung lần này chuẩn bị cho giải đấu khu vực lại thiếu các trụ cột quan trọng như Văn Hậu, Trọng Hoàng, Hùng Dũng, Văn Lâm. Đình Trọng và Minh Vương đang phải chạy đua với thời gian. Rõ ràng, lực lượng bị sứt mẻ ở các vị trí trọng yếu.

Cần nhớ tới bài học của người hàng xóm Thái Lan năm 2018, khi 'Voi chiến' cũng đã vào đến vòng loại thứ 3 WC, nhưng sau đó lại bị Malaysia loại khỏi bán kết AFF Cup. Đó chính là cột mốc khởi đầu cho cơn khủng hoảng thành tích của tuyển xứ Chùa vàng kéo dài cho đến tận bây giờ. ĐT Việt Nam cũng vì thế mà cần tránh 'vết xe đổ', dùng AFF Cup 2020 để xóa bỏ tâm lý thất bại.

Đội tuyển Việt Nam đã sẵn sàng cho AFF Cup 2020. (Nguồn: VFF)

Thuận lợi về mặt tâm lý

ĐTVN dưới thời HLV Park Hang Seo chưa từng thua các đối thủ ĐNÁ. Sau vòng loại thứ 2 WC 2022 khu vực châu Á (năm 2019), trong số 8 đội bóng Đông Nam Á tham dự (trừ Lào, Brunei và Timor Leste), chỉ duy nhất ĐTVN lọt vào tới vòng loại thứ 3 (cuối cùng). Vì thế, kinh nghiệm trận mạc của các học trò ông Park có thể nhỉnh hơn các đối thủ.

Trong hơn 3 tháng, những 'chiến binh sao vàng' chỉ nghỉ quãng thời gian ngắn. Điều này giúp tính liên tục trong các đợt tập trung cao, HLV Park có thời gian để làm việc với các học trò. Tham dự vòng loại cuối WC 2022, dù không thắng, tuyển VN vẫn có 6 trận đấu rất quý giá và bổ ích với các đối thủ hàng đầu châu lục. Đó chẳng khác nào những 'quân xanh' cực kỳ chất lượng của Quế Ngọc Hải và các đồng đội trước thềm AFF Cup 2020. Đây là điều kiện mà không đội bóng nào ở khu vực Đông Nam Á có được. Báo chí các nước đã phải ghen tị với thầy trò ông Park Hang Seo. Bởi các đối thủ đều gặp trở ngại trong quá trình chuẩn bị và tìm hướng giải quyết.

Kịch bản có thể và mong muốn

Trang Football-ranking của Thái Lan đã đưa ra dự đoán về cửa thắng của Việt Nam trước các đối thủ vòng bảng B. Qua đó, chúng ta có xác suất 76% thắng Lào, 66% thắng Malaysia, 70% thắng Indonesia và 72% thắng Campuchia.

Do vậy, cửa vào vòng tiếp theo của ĐTVN là khá sáng, mặc dù sự chuẩn bị của các đối thủ ở bảng B là rất kỹ lưỡng. Nếu chơi đúng sức, ĐTVN sẽ đứng đầu bảng B, và vị trí thứ 2 sẽ thuộc về Malaysia. Tại bảng A, nhiều khả năng Thái Lan sẽ đứng đầu bảng. Khi đó, Thái Lan sẽ gặp Malaysia ở BK, và hoàn toàn có khả năng đại bại trước những chú hổ, dựa vào kết quả trong quá khứ, họ đã từng đánh bại người Thái trong hai lần chạm trán gần nhất.

So với trận chung kết tại Mỹ Đình cách đây 3 năm, ĐTVN vẫn còn 5 nhân tố đang tiếp tục đá chính hay vẫn trong đội hình đi Singapore, gồm Ngọc Hải, Quang Hải, Văn Đức, Duy Mạnh, Đình Trọng. Chiều sâu đội hình của ĐTVN dày nhất là ở các vị trí trung vệ với Thành Chung và Việt Anh đã trưởng thành so với 3 năm trước.

Các hậu vệ cánh (Văn Thanh và Hồng Duy) tuy không mạnh bằng Trọng Hoàng và Văn Hậu, những vẫn có thể hoàn thành nhiệm vụ. Hàng tiền vệ với ba cầu thủ Quang Hải, Hoàng Đức và Tuấn Anh đều chất lượng. Hàng công của thầy Park sẽ xoay quanh Công Phượng, Văn Đức, Tiến Linh, Văn Toàn, Đức Chinh tùy theo từng trận, không hẳn là nhiều nhưng vẫn khá tốt.

Thẳng thắn mà nói, ĐTVN hiện tại có phần yếu hơn về chất lượng đội hình so với thế hệ 2018. Nhưng chúng ta vẫn mạnh hơn các đối thủ ĐNÁ. Nhưng hiệu quả thực chiến phải vào giải mới có thể kiểm chứng được.

Hôm nay, ĐTVN sẽ bước vào chiến dịch bảo vệ chức vô địch AFF Cup tại Singapore và sau những bài học quý giá từ việc đụng độ những đối thủ cực mạnh ở cấp độ chấu lục ở vòng loại cuối WC 2022. Giờ là lúc HLV Park cùng các học trò trở lại sân chơi vừa sức nhất. ĐTVN đã khác với chiến thắng năm 2018.

Khi đó, chúng ta bay bổng với một thế hệ vàng của bóng đá nước nhà sau những kỳ tích tại giải U23 châu Á và ASIAD, và dư luận khu vực có cảm nhận rằng sẽ không có đội nào cản được ĐTVN. Giờ thế hệ đó đã có nhiều thay đổi, và không hẳn theo hướng tích cực.

Dù vậy, người hâm mộ Việt Nam vẫn đặt trọn niềm tin vào thầy trò HLV Park, sau tuyên bố của chiến lược gia người Hàn: 'ĐTVN là nhà đương kim vô địch AFF Cup. Tôi muốn vô địch giải đấu. Tôi muốn mang đến nụ cười cho người hâm mộ Việt Nam. Đã lâu rồi họ chưa có được niềm vui sau một chiến thắng'.