Album mới của Justin Bieber - Lời bài hát vô nghĩa làm lu mờ một dự án R&B đầy đam mê

Sau 4 năm mới phát hành album mới, Justin Bieber đã nhận được nhiều lời khen ngợi cho 'Swag'. Album thứ bảy này được Justin phát hành theo một cách hoàn toàn bất ngờ - không nhá hàng trước, không quảng bá rầm rộ. Với 'Swag', cựu thần tượng tuổi teen này mang đến một thứ âm nhạc mở rộng, được hỗ trợ bởi một loạt nhà sản xuất ngôi sao. Tuy nhiên, lời bài hát của các ca khúc trong 'Swag' không được đánh giá cao.

Vào giữa những năm 2010, nhạc pop đã thay đổi. Thay vì săn đuổi công chúng bằng những sản phẩm được dàn dựng tập trung theo nhóm, được dàn dựng để làm hài lòng đám đông, các ngôi sao lớn nhất bắt đầu phát hành những album mang tính thử nghiệm, mở rộng, đáp ứng sở thích và thị hiếu riêng của họ. Đây là những bản nhạc mang tính tự thỏa mãn về mặt nghệ thuật, chủ yếu theo hướng tích cực: Anti của Rihanna, Lemonade đầy ẩn dụ của Beyoncé, Joanne của Lady Gaga với phong cách soft-rock đậm chất nhạc rock, Miley Cyrus hợp tác với Wayne Coyne trong ca khúc Miley Cyrus & Her Dead Petz.

Với album thứ tư 'Purpose', Justin Bieber đã đi sát với sự thay đổi này. Dựa trên dòng nhạc tropical house đang lên ngôi, anh hợp tác với Skrillex và theo đuổi thứ âm thanh mà ở đó, anh cho khán giả cảm nhận được rằng đây là thứ âm nhạc mà một chàng trai 21 tuổi thực sự thích. Và album này đã khép lại sự nghiệp của Bieber với tư cách là một thần tượng tuổi teen sến súa và định vị lại anh như một nhân vật hàng đầu trong tinh thần nhạc pop thời đại. Nhưng 'Purpose' vẫn mang đến cảm giác như một album được thiết kế để tung ra những bản hit dễ nghe mà thôi.

Tuy nhiên, một thập kỷ sau – sau khi sa đà vào dòng nhạc pop chung chung, dễ quên trong 'Justice' năm 2021 – Justin Bieber cuối cùng đã thực hiện được một dự án âm nhạc đầy đam mê đúng chất của mình. 'Swag'- album thứ bảy - bất ngờ được phát hành của chàng trai 31 tuổi, mở đầu vô cùng hứa hẹn với ca khúc All I Can Take, một bước ngoặt ma mị trên nền nhạc R&B thập niên 1980 trong trẻo, tràn đầy năng lượng: giọng hát vang vọng, nhịp điệu nhanh, tiếng synth ủy mị như thể vừa mơ màng trong giấc mơ. Phầm âm thanh của album được hỗ trợ bởi đội ngũ sáng tác và sản xuất bao gồm Carter Lang (SZA), Tobias Jesso Jr (Dua Lipa, Adele), Eddie Benjamin, Dylan Wiggins và Daniel Chetrit.

Album 'Swag: được tô điểm bằng những giai điệu melisma nhiều lớp trong Butterflies, hiệu ứng reverb gated và tiếng synth mạnh mẽ như tia laser trong Too Long tuyệt đẹp, cùng tiếng trống mạnh mẽ, chói tai trong First Place. Âm hưởng R&B ngọt ngào và mượt mà vốn có của Bieber được cân bằng bởi tiếng guitar dồn dập, tiếng gõ dồn dập (Daisies do Mk.gee sản xuất) và tiếng guitar acoustic rít lên (Zuma House lo-fi). Sự hợp tác với Lil B, Dadz Love, kết hợp giọng hát thánh ca với nhịp breakbeat mơ hồ và tiếng synth sảng khoái, tạo nên hiệu ứng tuyệt đẹp tương tự cho 'Swag'.

Tất cả đều được cân nhắc kỹ lưỡng, gợi nhớ một cách khéo léo và tinh tế, mang đến sự thỏa mãn - dù không hề có một bản hit nào trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, về mặt ca từ, 'Swag' không phải là một tác phẩm tinh tế và sâu sắc. Dadz Love là một lời ca ngợi sáo rỗng về vai trò làm cha mới chớm nở của Bieber, về cơ bản chỉ là sự lặp lại tên gọi một cách vô nghĩa. Những bài hát tình yêu khác – dành tặng vợ anh, Hailey, người có chiếc ốp lưng điện thoại đựng son bóng đang gây sốt trên Go Baby – không vượt qua được những khuôn mẫu hời hợt, sến súa. Nhưng ít nhất chúng vẫn được ưa chuộng hơn những đoạn thoại gây xúc động trong album này.

Trong một vài cuộc trò chuyện với Druski, Bieber than thở về phản ứng đối với những bài đăng thân mật khó chịu trên mạng xã hội của mình, điều đã khiến người hâm mộ lo lắng trong những tháng gần đây (nếu 'mọi người luôn hỏi tôi có ổn không... thì điều đó bắt đầu khiến tôi cảm thấy mình mới là người có vấn đề và mọi người khác đều hoàn hảo'). Justin cũng bị chế giễu về những cuộc cãi vã với paparazzi – hai ví dụ được lấy ra làm mẫu trong album này...

Mặc dù album có giai điệu quyến rũ, gần như gợi cảm giác ma quái, nhưng ấn tượng cuối cùng của 'Swag' lại là một sự trống rỗng kỳ lạ. Phong cách của 'Swag' có những khoảnh khắc xuất thần, nhưng đây không phải là một kiệt tác được mong đợi từ lâu của công chúng dành cho Justin Bieber.