Điều làm nên khác biệt của 'The Odyssey'

'The Odyssey ' là bộ phim sử thi mới nhất của đạo diễn Christopher Nolan được chuyển thể từ thiên anh hùng ca cùng tên của Homer, kể về hành trình kéo dài 10 năm của vị anh hùng Odysseus (Matt Damon) trên đường trở về quê hương Ithaca sau khi kết thúc cuộc chiến thành Troy. Ông phải đối mặt với các vị thần, quái vật và những thử thách khủng khiếp trên đường trở về nhà...

Trong khi đó, Telemachus (Tom Holland) - người con trai mà ông để lại khi còn thơ bé - cũng bắt đầu chuyến đi tìm cha, đồng thời bảo vệ mẹ Penelope và ngai vàng trước những kẻ muốn chiếm đoạt vương quốc.

Matt Damon trong vai anh hùng Odysseus. Ảnh: CGV

Sau nhiều lần được chuyển thể lên sân khấu và màn ảnh, thiên sử thi của Homer một lần nữa được kể bằng ngôn ngữ điện ảnh hiện đại. Tuy nhiên, thay vì đặt trọng tâm vào kỹ xảo hay những đại cảnh choáng ngợp, Christopher Nolan lựa chọn cách tiếp cận quen thuộc: đưa nhiều nhất có thể những gì tồn tại ngoài đời thật vào trước ống kính.

Quái vật được dựng ngoài đời

Một trong những phân cảnh được nhắc đến nhiều nhất là cuộc đối đầu giữa Odysseus và Polyphemus - gã khổng lồ một mắt trong thần thoại Hy Lạp.

Thay vì dựng hoàn toàn bằng CGI, đoàn phim mời diễn viên Bill Irwin thể hiện nhân vật bằng kỹ thuật ghi hình chuyển động, đồng thời dựng mô hình Polyphemus cao khoảng 18m ngay tại phim trường. Nhờ đó, Matt Damon và các diễn viên có điểm nhìn để tương tác trực tiếp trong suốt quá trình ghi hình.

Sau khi hoàn thành cảnh quay, ê-kíp mới sử dụng kỹ xảo để điều chỉnh tỷ lệ cơ thể, ghép thêm bối cảnh và hoàn thiện hình ảnh của nhân vật.

Cách làm này cũng xuất hiện ở nhiều phân đoạn khác. Trong cảnh Odysseus đối đầu với quái vật Scylla và xoáy nước Charybdis, đoàn phim đưa tàu thật ra biển, tạo dòng nước xoáy bằng mô tô nước rồi mới xử lý thêm ở khâu hậu kỳ. Những khoảnh khắc như đàn cá heo bơi ngang ống kính cũng được giữ nguyên thay vì quay lại.

Để tái hiện thành Troy, đoàn phim xây dựng trường quay rộng hơn 10.000 m² với hơn 60 công trình kiến trúc và khoảng 2.000 diễn viên quần chúng.

Con ngựa gỗ thành Troy cũng được chế tạo ở nhiều phiên bản, phục vụ từng góc máy khác nhau. Một phiên bản được chôn nửa thân dưới bãi biển để ghi hình cảnh hàng chục người cùng kéo lên khỏi cát.

Nhiều bối cảnh khác được thực hiện tại Hy Lạp, Italy, Maroc và Scotland. Cung điện Ithaca được đặt trong một lâu đài có thật từ thế kỷ XV trên đảo Favignana (Italy), nơi không có đường cho xe cơ giới tiếp cận. Mỗi ngày, ê-kíp phải đi bộ gần 45 phút để lên địa điểm quay, trong khi thiết bị được vận chuyển bằng trực thăng và cáp kéo.

Những lựa chọn này khiến quá trình sản xuất kéo dài và phức tạp hơn, nhưng đổi lại giúp nhiều cảnh quay giữ được ánh sáng và không gian tự nhiên.

IMAX trở thành lựa chọn cho cả bộ phim

Christopher Nolan là một trong những đạo diễn gắn bó lâu nhất với định dạng IMAX. Từ 'The Dark Knight', 'Interstellar', 'Dunkirk' đến 'Oppenheimer', ông đều dành những đại cảnh quan trọng để quay bằng phim nhựa IMAX. Tuy nhiên, định dạng này chủ yếu được dành cho các đại cảnh vì máy quay cồng kềnh và gây nhiều tiếng ồn.

Christopher Nolan trên trường quay 'The Odyssey'. Ảnh: Universal Pictures

Sau 'Oppenheimer', Nolan đề nghị phía IMAX phát triển thế hệ máy quay mới có khả năng vận hành êm hơn và ghi âm trực tiếp trong các cảnh đối thoại. Những cải tiến này giúp ê-kíp lần đầu ghi hình toàn bộ bộ phim bằng phim nhựa IMAX 70 mm.

Theo Nolan, công nghệ chỉ có ý nghĩa khi phục vụ câu chuyện. Vì vậy, nhiều cảnh quay vẫn được xử lý ngay tại hiện trường thay vì phụ thuộc hoàn toàn vào máy tính. Ở cảnh thành Troy sụp đổ, đoàn phim không sử dụng lửa thật mà lắp hơn 1.000 tấm đèn LED để mô phỏng ánh lửa, tạo hiệu ứng ánh sáng ngay trong lúc ghi hình.

Dù được đầu tư với quy mô lớn, 'The Odyssey ' vẫn xoay quanh hành trình của các nhân vật. Theo đạo diễn, 'The Odyssey' không chỉ là câu chuyện của Odysseus mà còn là hành trình trưởng thành của Telemachus. Đó cũng là lý do ông lựa chọn Tom Holland cho vai diễn này.

Với Tom Holland, đây cũng là một thử thách mới. Sau nhiều năm gắn với vai Spider-Man, nam diễn viên cho biết anh gần như phải bắt đầu lại khi không còn chiếc mặt nạ che gương mặt. Mỗi cảnh hành động đều phải thể hiện được cảm xúc và sự thay đổi của nhân vật.

Từ những mô hình được dựng ngay tại phim trường, các bối cảnh thật cho đến công nghệ IMAX mới, 'The Odyssey' cho thấy Christopher Nolan vẫn lựa chọn cách làm phim đã theo đuổi nhiều năm: cố gắng ghi lại nhiều nhất có thể ngay trước ống kính, sau đó mới sử dụng kỹ xảo để hoàn thiện. Chính sự kết hợp ấy tạo nên diện mạo riêng cho bộ phim giữa hàng loạt tác phẩm sử thi được sản xuất bằng công nghệ số hiện nay.