Danang Dragons tại VBA 2022: Sự trở lại muộn màng và đoạn kết không trọn vẹn dành cho người hâm mộ

Kể từ chức vô địch năm 2016, Danang Dragons luôn phải lỗi hẹn với vòng Playoffs dù từng có thời điểm, họ thi đấu cực kỳ ấn tượng. Những bất ổn về mặt nhân sự luôn khiến cho 'Rồng sông Hàn' rơi vào nghịch cảnh và ở VBA 2022, thầy trò HLV Phan Thanh Cảnh cũng không tránh được nghịch cảnh này.

Danang Dragons đã có sự khởi đầu muộn màng sau chuỗi 6 trận thua liên tiếp, trước khi khép lại VBA 2022 bằng trận đấu với quá nhiều kỉ niệm buồn trước Nha Trang Dolphins. Ảnh: Huy Phạm.

Để thua đến 6 trận đấu đầu mùa, Danang Dragons buộc phải thay đổi nhân sự ở vị trí ngoại binh. Bốn chiến thắng liên tiếp ngay sau đó đã không thể giúp 'Rồng sông Hàn' viết nên câu chuyện cổ tích ở VBA 2022 sau khi đã có 1 khởi đầu không mấy thuận lợi.

Thậm chí, thầy trò HLV Phan Thanh Cảnh còn phải nhận về không ít kỉ lục buồn với trận thua 41-76 trước Nha Trang Dolphins trong trận đấu chia tay mùa giải VBA 2022, cũng như vị trí cuối cùng trên BXH với thành tích 4 thắng và 8 thất bại chung cuộc.

Sự bất ổn về mặt nhân sự của Danang Dragons ở VBA 2022

Trước thềm mùa giải VBA 2022, Danang Dragons mang đến những thông tin không mấy tích cực dành cho NHM. Tô Quang Trung, Sơn Minh Tâm, Huỳnh Thanh Tâm, Nguyễn Hoàng Tuấn, Nguyễn Văn Hùng đều không thể góp mặt cùng đội vì những lý do khác nhau.

Danang Dragons được xem là đội bóng có dàn nhân sự yếu nhất ở VBA 2022. Ảnh: Huy Phạm.

Trong số những cái tên cập bến 'Rồng sông Hàn', Phạm Đức Kiên, Nguyễn Kỳ Quan đều là những cầu thủ không thể tìm được chỗ đứng ở những CLB cũ. Trụ cột nội binh duy nhất còn lại là Triệu Hán Minh cũng đã qua rồi thời kỳ đỉnh cao. Mai Phước Thịnh, Võ Thái Cường và Dương Đức Trí vẫn chưa thể mang đến sự tin tưởng dành cho NHM. Có thể nói, Danang Dragons gần như sở hữu dàn nội binh thiếu chất lượng nhất của VBA 2022.

Trong bối cảnh đó, NHM Danang Dragons gần như sẽ phải trông cậy vào sự tỏa sáng của bộ đôi ngoại binh Edward Horton, Kenneth Simms cũng như sự kỳ vọng mang tên Michael Soy. Thế nhưng, những bất ổn đã ngay lập tức xuất hiện chỉ trong vài vòng đấu đầu tiên của VBA 2022.

Edward Horton và Kenneth Simms không mang lại quá nhiều sự tin tưởng trong những trận đấu đầu tiên. Ảnh: Huy Phạm.

Edward Horton thi đấu với sự thiếu ổn định về mặt phong độ. Kenneth Simms gần như chỉ để lại những ấn tượng về mặt ... ngoại hình quá khổ, sự vụng về và chậm chạp trong cả tấn công lẫn phòng ngự. Được biết, Kenneth Simms cũng chỉ là phương án 2 mà HLV Phan Thanh Cảnh lựa chọn, sau khi để vuột mất DeAngelo Hamilton vào tay Cantho Catfish trước thềm mùa giải VBA 2022.

Ở vị trí Việt kiều, Michael Soy dường như đã để lại những gì đẹp nhất ở Hồ Xuân Hương (2019) và Nhà thi đấu VBA Bubble (2021), cũng như khiến NHM có nhiều nỗi nhớ mang tên Chris Dierker ở những mùa giải trước đó.

Canh bạc thay đổi ngoại binh và sự trở lại muộn màng của Danang Dragons

Sau 6 trận thua với không ít những chỉ trích đến từ NHM, Danang Dragons buộc phải có sự thay đổi. Họ quyết định loại bỏ Kenneth Simms sau những màn thể hiện thiếu sức sống và cả thái độ thi đấu không tốt của trung phong ngoại binh này.

Danang Dragons quyết định mạo hiểm khi loại bỏ trung phong Kenneth Simms để thay thế bằng một hậu vệ là Dominique Grant. Ảnh: Danang Dragons.

Thế nhưng, thay vì đưa về một cái tên đủ sức để gánh vác đội bóng và đảm nhận trọng trách ở khu vực bảng rổ, Danang Dragons đã mạo hiểm khi ký hợp đồng với Dominique Grant. Dù là 1 cầu thủ có tiếng ở giới bóng rổ không chuyên Hà Nội, Dominique Grant chưa từng trải qua bất kỳ giải đấu chuyên nghiệp nào, cũng như việc anh chỉ là 1 hậu vệ với chiều cao 1m85.

Thế nhưng, Danang Dragons đã làm những nghi ngờ tồn tại xung quanh mình bằng 4 chiến thắng liên tiếp kể từ khi có sự góp mặt của Dominique Grant trong đội hình. Trong đó, họ có 1 cuộc lội ngược dòng 17 điểm trước Nha Trang Dolphins, cũng như 2 lần quật ngã đội bóng toàn sao Thang Long Warriors.

Dù không mang đến những đóng góp về mặt điểm số, sự có mặt của Dominique Grant mang đến những pha luân chuyển bóng tốt hơn dành cho Danang Dragons. Thậm chí, ngoại binh này còn là chủ nhân của hàng loạt tình huống phòng ngự cực kỳ quan trọng, trực tiếp dẫn đến các chiến thắng ấn tượng của 'Rồng sông Hàn' ở VBA 2022.

Danang Dragons có chuỗi trận hồi sinh mạnh mẽ với 4 trận thắng liên tiếp kể từ sự xuất hiện của Dominique Grant. Ảnh: An Tô.

Thế nhưng, sự trở lại muộn màng của Danang Dragons đã không thể giúp họ mang về 1 câu chuyện cổ tích ở VBA 2022. Thất bại đáng tiếc trước Hanoi Buffaloes đã chấm dứt mọi hy vọng của thầy trò HLV Phan Thanh Cảnh, trước khi chia tay mùa giải bằng một trận đấu với quá nhiều kỉ niệm buồn. Lần thứ 5 liên tiếp, Danang Dragons vẫn không thể trở lại vòng đấu Playoffs dù đã từng bước lên ngôi vô địch ngay ở mùa giải đầu tiên của VBA.

Niềm tin, hy vọng và những điểm sáng của Danang Dragons ở VBA 2022

VBA 2022 là một mùa giải đáng quên của Danang Dragons. Thế nhưng, họ không hẳn là những kẻ thất bại trong mắt giới chuyên môn và NHM. Bỏ qua chuỗi 6 trận toàn thua ở đầu mùa giải, sự trở lại mạnh mẽ của 'Rồng sông Hàn' sau khi thay đổi ngoại binh đã làm nhiều người phải bất ngờ.

Phạm Đức Kiên là một trong những trụ cột quan trọng của Danang Dragons trong giai đoạn 2 VBA 2022, dù rằng anh không thể tìm được chỗ đứng ở những CLB trước đó. Ảnh: Thành Đạt.

Thi đấu với việc 'chấp' một ngoại binh có sức mạnh ở dưới rổ, Danang Dragons vẫn mang đến những màn trình diễn ấn tượng trước những Dominique Tham (Nha Trang Dolphins), DeAngelo Hamilton (Cantho Catfish) hay dàn big-man cao trên 1m90 của Thang Long Warriors. Trong đó, điểm nhấn đáng chú ý nhất phải kể đến cái tên Phạm Đức Kiên.

Dù là một thành viên trong chức vô địch của Saigon Heat năm 2019, Phạm Đức Kiên chưa bao giờ là một cầu thủ đáng tin cậy ở khu vực bảng rổ. Thế nhưng, khi được HLV Phan Thanh Cảnh sử dụng như 1 trung phong chính thức của đội, chàng trai áo lính đã mang đến những màn thể hiện khá ấn tượng. Dù chưa thật sự xuất sắc trong tấn công, nhưng sự lì lợm và tinh thần nhiệt huyết đã giúp Phạm Đức Kiên trở thành một trụ cột quan trọng trong hệ thống phòng ngự của đội.

Bên cạnh đó, Triệu Hán Minh, Nguyễn Kỳ Quan, Dương Đức Trí, Mai Phước Thịnh đều có những đóng góp tích cực trong chuỗi trận thăng hoa của đội. Đối với những đội bóng khác, họ chỉ là những phương án dự bị. Nhưng khi đến với 'Rồng sông Hàn', họ là những chiến binh quả cảm đã làm nên một trong những giai đoạn ấn tượng nhất trong cả lịch sử của CLB.

Danang Dragons mang đến những ấn tượng sâu đậm dành cho NHM dù phải gặp quá nhiều bất lợi ở VBA 2022. Ảnh: Huy Phạm.

Dù không có một kết quả khả quan ở VBA 2022, Danang Dragons xứng đáng nhận về những lời khen ngợi của NHM. Hy vọng rằng, với những sự đầu tư tốt hơn và một giai đoạn chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, Danang Dragons sẽ có thể mang hơi thở của rồng trở lại với vòng Playoffs ở một ngày không xa.