Mùa đông dị thường 'chia đôi' nước Mỹ

Giống như nhiều bang khác ở miền Tây nước Mỹ, bang Utah trải qua mùa đông ấm kỷ lục và tình trạng thiếu tuyết nghiêm trọng. Ảnh: Getty

Nếu như khu vực miền Đông nước Mỹ từng run rẩy suốt mùa đông lạnh giá thì giờ đây mùa đông được xếp vào nhóm những mùa đông ấm nhất được ghi nhận tại 48 bang lục địa của Mỹ. 

Đây là một minh chứng đáng kinh ngạc về biến đổi khí hậu bởi ngay cả những đợt lạnh giá nhất cũng không còn đủ sức làm giảm đi mức nóng kỷ lục.

Nhiều người Mỹ đã ngạc nhiên khi phải trải qua nhiều tuần giá rét khắc nghiệt, tuyết và băng ở vùng Trung Tây và miền Đông.

Thậm chí, một số người đã đặt những thuật ngữ mới như 'snowcrete', mô phỏng lớp tuyết phủ băng mưa cứng đến mức khó tan.

Trong khi đó, khu vực miền Tây nước Mỹ lại trải qua mùa đông ấm nhất từng được ghi nhận, và cũng là mùa đông có lượng tuyết phủ rất ít. Nhiều khu vực hiện đang đối mặt với khả năng hạn hán nghiêm trọng vào mùa hè và mùa cháy rừng khốc liệt.

Sự 'chia đôi' lạnh nhất và ấm nhất không chỉ thể hiện ở quy mô khu vực mà còn rõ rệt ở cấp độ địa phương.

Nhiều thành phố ở miền Tây nước Mỹ đã lập kỷ lục về mùa đông nóng nhất. Trong khi đó ở miền Đông, dù nhiều nơi xếp mùa đông năm nay là một trong những mùa đông lạnh nhất từng ghi nhận, nhưng không có trạm quan trắc lâu năm nào ghi nhận mức lạnh kỷ lục.

Chẳng hạn, các thành phố Salt Lake, Phoenix, Las Vegas và Cheyenne (bang Wyoming) đều trải qua mùa đông ấm nhất trong lịch sử năm nay. Thậm chí, thành phố Denver còn có nhiều ngày nhiệt độ đạt 60°F (khoảng 15,5°C).

Theo các nhà khí tượng, thực tế là mùa đông trước đây lạnh hơn nhưng ở nhiều nơi tại Mỹ, mùa đông vẫn là mùa ấm lên nhanh nhất.

Ông Jonathan Martin, Nhà khí tượng học tại Đại học Wisconsin - Madison đã theo dõi kích thước của 'vùng lạnh' này, truy ngược dữ liệu từ khi các số liệu đáng tin cậy bắt đầu được ghi nhận vào những năm 1940. 

Ông Martin phát hiện mùa đông vừa qua có 'vùng lạnh' nhỏ nhất trong toàn bộ bộ dữ liệu. Điều này phù hợp với xu hướng thu hẹp dần kích thước của vùng lạnh trong nhiều thập kỷ qua.

Tuy nhiên, do khối không khí lạnh giá còn tồn tại lại nằm trên một số khu vực có mật độ dân cư đông nhất thế giới, nên đã tạo cảm giác rằng mùa đông này nhìn chung lạnh bất thường.

Nhà khí tượng Jonathan Martin nhận định 'vùng lạnh' này tập trung ở hai khu vực, một trong số đó nằm gần Vịnh Hudson (Canada), bao gồm phần lớn miền Đông nước Mỹ. Cũng chính khu vực này liên tục hứng chịu các đợt không khí lạnh từ Bắc Cực khi những nhánh của xoáy cực tách ra và tràn xuống phía nam.

Theo ông, dữ liệu dài hạn về 'vùng lạnh' là dấu hiệu đặc biệt cho thấy tác động của biến đổi khí hậu do con người gây ra. Khi Trái Đất tiếp tục nóng lên, các vùng không khí lạnh sẽ tiếp tục thu hẹp và mùa đông nhiều khả năng sẽ tiếp tục phá vỡ các kỷ lục về nhiệt độ ấm lên trong tương lai.